राजपक्षे परिवार के पेड़ को ट्रैक करने के लिए श्रीलंका सरकार में सबसे महत्वपूर्ण पदों को ट्रैक करना है। उसके साथ तुलसी राजपक्षे की हालिया नियुक्तिराजपक्षे भाइयों में सबसे छोटे, देश के नए वित्त मंत्री के रूप में, श्रीलंका के पहले परिवार ने सत्ता पर अपनी पकड़ और मजबूत कर ली है।

मंत्रिमंडल में पांच राजपक्षे हैं – राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे (जो रक्षा मंत्री भी हैं), प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे, सिंचाई मंत्री चमल राजपक्षे, तुलसी राजपक्षे और पीएम के बेटे और खेल मंत्री नमल राजपक्षे। सरकार के पास कुछ और हैं, जिनके पास सरकारी संस्थानों में कनिष्ठ मंत्री पद और प्रमुख पद हैं। वे संशयवादियों को “पारिवारिक बंदगीवाद” की याद दिलाते हैं, जो आमतौर पर श्रीलंका में अतीत में इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है, जिसका उल्लेख बंदरानाइक शासक कबीले के लिए किया जाता है। साथ में, सरकार में राजपक्षे बजट और नीति के एक बड़े हिस्से को नियंत्रित करते हैं। देश के करीब 22 मिलियन लोगों के लिए, इसका मतलब एक शक्तिशाली परिवार द्वारा संचालित किया जाना है। एक जो तमिल और मुस्लिम अल्पसंख्यकों के एक ज्ञात संदेह और उनके अधिकारों के लिए एक अचूक घृणा के साथ सिंहल-बौद्ध राष्ट्रवादियों के अपने मूल समर्थन आधार से राजनीतिक वैधता प्राप्त करता है।

परिवार के लिए, इसका मतलब देश के शीर्ष पर एक सीट है, भले ही उसे मौजूदा प्रशासन के सामने बढ़ती चुनौतियों का सामना करना पड़े – ऐसे समय में जब देश अभी भी अपने लंबे गृहयुद्ध से बाहर निकल रहा है और तेजी से बढ़ते आर्थिक संकट में है – और भविष्य में सत्ता के लिए अपनी-अपनी बोलियों के लिए जमीन तैयार करना।

श्रीलंका के राजपक्षे ब्रांड की राजनीति के केंद्र में प्रधानमंत्री और दो बार के पूर्व राष्ट्रपति महिंदा राजपक्षे हैं। हालांकि उनके पिता डीए राजपक्षे द्वीप के दक्षिणी क्षेत्र में एक प्रमुख राजनेता थे, लेकिन यह श्री महिंदा थे जिन्होंने परिवार की प्रोफ़ाइल को राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय क्षेत्र में ऊंचा किया। “युद्ध विजेता” के रूप में, जिनके नेतृत्व में लिट्टे का सफाया कर दिया गया था, वह देश के सिंहल बहुमत दक्षिण में व्यापक अपील के साथ शिविर के विश्वसनीय राजनीतिक शुभंकर बन गए।

एक दशक तक कार्यालय में रहने के बाद, उन्हें उनके पूर्व सहयोगी मैत्रीपाला सिरिसेना ने पराजित किया, जिन्होंने विपक्ष के साथ एक अप्रत्याशित गठबंधन बनाने के लिए दलबदल किया और 2015 में राष्ट्रपति बने। उस समय, श्री महिंदा ने एक कदम पीछे ले लिया होगा, बस संक्षेप में, केवल जल्द से जल्द अवसर पर वापस उछाल करने के लिए। उन्होंने अक्टूबर 2018 में श्रीलंका के कुख्यात “संवैधानिक संकट” के दौरान एक देखा, जब राष्ट्रपति सिरिसेना ने तत्कालीन प्रधान मंत्री रानिल विक्रमसिंघे को बर्खास्त कर दिया और श्री महिंदा को पद पर नियुक्त किया। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट के फैसले के साथ कि यह कदम अवैध था, श्री महिंदा को उनकी अचानक नियुक्ति के आठ सप्ताह से भी कम समय में इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा।

एक साल बाद, राजपक्षे ने राष्ट्रपति चुनावों में शानदार जीत के साथ सत्ता पर कब्जा कर लिया। सिवाय, यह सबसे आगे एक नया राजपक्षे था। सिरिसेना-विक्रमसिंघे प्रशासन द्वारा पेश किए गए राष्ट्रपति पद पर दो-अवधि की सीमा ने श्री महिंदा को देश के सर्वोच्च पद के लिए चुनाव लड़ने से रोक दिया।

‘कर्ता’

पेशेवरों और कुलीन व्यापारियों के एक वर्ग के साथ उन्हें एक नए चेहरे और “कर्ता” के रूप में पेश करने के साथ, 72 वर्षीय श्री गोटाबाया राजपक्षे ने “समृद्धि और वैभव के दृश्य” का वादा करते हुए अभियान की राह पर कदम रखा, जिसे सिंहली बौद्ध मतदाताओं के बीच व्यापक प्रतिध्वनि मिली। उनका समर्थन करने वाले भिक्षुओं ने पूर्व सैन्य व्यक्ति की तुलना एडॉल्फ हिटलर से की, और उनके भाई श्री बेसिल ने उन्हें “टर्मिनेटर” कहा जो भ्रष्टाचार को समाप्त करेंगे। टिप्पणी, जाहिर है, तारीफ के रूप में थी।

लेकिन अल्पसंख्यक उससे डरते थे। श्री गोटाबाया को न केवल लिट्टे को हराने में मदद करने का श्रेय दिया जाता है, बल्कि युद्ध के दौरान और बाद में अधिकारों के उल्लंघन के कई आरोपों से भी जुड़ा है। उन पर पत्रकारों सहित असंतुष्टों को निशाना बनाते हुए “मौत के दस्ते” चलाने का आरोप है। उन्होंने आरोपों से इनकार किया है, लेकिन अल्पसंख्यकों के बीच विश्वास को प्रेरित करना बाकी है, जैसा कि उनके खिलाफ उनके जोरदार वोट ने दिखाया। इस बात के बहुत कम संकेत हैं कि राष्ट्रपति गोटाबाया को इस बात की चिंता है कि अल्पसंख्यक उन्हें कैसे देखते हैं।

जबकि श्री महिंदा और श्री गोटाबाया सार्वजनिक रूप से प्रमुख चेहरे थे, श्री बेसिल, अपेक्षाकृत कम दिखाई देने वाले, पर्दे के पीछे काम कर रहे थे, अपनी नई पार्टी, श्रीलंका पोदुजाना पेरामुना (एसएलपीपी या पीपुल्स फ्रंट) का निर्माण कर रहे थे, जो इच्छुक दलबदलुओं को लुभा रहे थे। 2019 के राष्ट्रपति और 2020 के संसदीय चुनावों में विपक्ष, अपने चुनाव अभियान को तैयार कर रहा है और कुशलता से सत्ता में वापसी और सत्ता को मजबूत करना सुनिश्चित कर रहा है।

यदि श्री महिंदा के पूर्व कार्यकाल, २००५ से २०१५ तक, उनके शक्तिशाली नेतृत्व द्वारा श्री तुलसी के साथ चिह्नित किए गए थे। [then a Presidential Adviser and Economic Development Minister] और श्री गोटाबाया [then Secretary to the Ministry of Defence] उन्हें रिपोर्ट करते हुए, 2019 भाइयों के बीच एक अलग गतिशीलता लेकर आया। जबकि श्री महिंदा अभी भी उनके राजनीतिक पूंजी के भंडार हैं, श्री गोटाबाया ने उन्हें एकमात्र नेता के पद से विस्थापित कर दिया, और श्री बेसिल ने मुख्य रणनीतिकार के रूप में अधिक प्रभाव का आदेश दिया।

अगस्त 2020 के आम चुनावों के बाद प्रधान मंत्री के रूप में नियुक्त, 75 वर्षीय, करिश्माई श्री महिंदा को दूसरे स्थान पर ले जाया गया, छोटे भाई श्री गोटाबाया के पास कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में अधिक शक्ति थी, जिसे केवल 20 वें संशोधन द्वारा पारित किया गया था। अक्टूबर 2020 में उनकी सरकार। और पिछले हफ्ते, 70 वर्षीय श्री बेसिल ने श्री महिंदा से वित्त विभाग संभाला, जिन्हें बदले में, एक नव निर्मित, लेकिन स्पष्ट रूप से कम शक्तिशाली आर्थिक नीतियां और योजना मंत्रालय दिया गया है।

आर्थिक चुनौतियां

एक स्तर पर, यह राजपक्षे कबीले के सदस्यों द्वारा खेले जाने वाले संगीत कुर्सियों के खेल की तरह लग सकता है, जिनमें से प्रत्येक की अपनी, अलग ताकत और सामान है। लेकिन देश के आर्थिक संकट के बड़े संदर्भ में पढ़ें, – भारी गिरावट और तेजी से घटते विदेशी मुद्रा भंडार में देखा गया – महामारी की तीसरी लहर की चुनौती, और राजपक्षे मतदाताओं सहित लोगों के बीच बढ़ती मोहभंग, तीव्र चेहरे पर आर्थिक संकट भाइयों की सामूहिक राजनीतिक क्षमता की परीक्षा लेने के लिए बाध्य है।

ऐसे समय में सुशासन सुनिश्चित करना उनकी समस्याओं में से एक है, क्योंकि राजनीतिक दबाव समय-समय पर सामने आते हैं, भले ही विपक्ष की ओर से न हो जो न तो सुसंगत है और न ही दुर्जेय है। दबाव अक्सर प्रशासन के भीतर से उभरता है, जो विभिन्न हित समूहों, उनकी वफादारी और प्रभाव के लिए उनके कोलाहल के बीच लगातार संघर्ष में प्रकट होता है।

राष्ट्रपति गोटाबाया काफी दबाव में हैं। उन्हें अपने समर्थकों को यह साबित करना होगा कि वे “कर्ता” हैं जिनका उन्होंने समर्थन किया। क्या सैन्य पुरुष – दो दर्जन से अधिक – उन्हें प्रमुख प्रशासनिक पदों पर नियुक्त किया गया था, या नौकरशाही, जो कथित तौर पर अलग-थलग महसूस कर रहे थे, उन्हें अपने आगे के जरूरी कार्यों को पूरा करने में मदद मिलेगी। उन्होंने दूसरे कार्यकाल से इंकार नहीं किया है।

जहाँ तक मिस्टर बेसिल का सवाल है, उनके समर्थक उन्हें प्रतीक्षा में देश के नेता के रूप में देखते हैं। वे इस तथ्य से परेशान नहीं हैं कि वह भी एक अमेरिकी नागरिक है, या कि वह अतीत में भ्रष्टाचार के आरोपों का सामना कर चुका है।

विकीलीक्स द्वारा प्रकाशित 2007 के एक अमेरिकी दूतावास केबल ने उन्हें “मि. दस प्रतिशत”, उन्होंने कथित तौर पर सरकारी अनुबंधों से लिए गए कमीशन का हवाला देते हुए कहा। उनके समर्थकों के विचार में, वह “उद्धारकर्ता” हैं जिनकी देश को आवश्यकता है।

इस बीच, मंत्रिमंडल में सबसे कम उम्र के राजपक्षे, 35 वर्षीय श्री नमल, और श्री महिंदा के राजनीतिक उत्तराधिकारी के रूप में, अपने मंत्रालयों के दायरे में – और बाहर एक राज्य मंत्रालय भी रखते हैं, कड़ी मेहनत करते हुए दिखाई दे रहे हैं। पिछले कुछ वर्षों में उन्होंने जो सोशल मीडिया दर्शकों को लगातार बनाया है, उनका दोहन करते हुए, वह कई युवा समर्थकों को आकर्षित करते हुए नियमित और स्पष्ट रूप से संवाद करते हैं। कहा जाता है कि अपने पिता और दो चाचाओं द्वारा पहने गए ट्रेडमार्क मैरून शॉल को पहनकर, श्री नमल ने भी देश के शीर्ष कार्यालय पर अपनी नजरें गड़ा दी हैं।

परिवार के भीतर इस स्पष्ट प्रतियोगिता के बीच, राष्ट्रपति गोटाबाया ने मार्च में एक सार्वजनिक कार्यक्रम में बोलते हुए कहा कि राजपक्षे भाई-बहन “दृढ़ता से एकजुट” हैं, और उन्होंने कसम खाई कि वे श्रीलंका को आगे ले जाएंगे। मतभेदों और दरारों के बावजूद, भाई वास्तव में अब तक एक साथ खड़े रहे हैं।