उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड, मणिपुर, पंजाब और गोवा में विधानसभा चुनाव कुछ प्रमुख राजनीतिक सवाल उठाएंगे, जिनकी गूंज पूरे देश में होगी। इन विधानसभा चुनावों के कम से कम छह परिभाषित मुद्दे हैं। यहाँ एक त्वरित लेना है।

मैदान की रक्षा कर रही कांग्रेस, भाजपा: दो राष्ट्रीय दल इस बार अपने एक प्रमुख मैदान का बचाव कर रहे हैं- उत्तर प्रदेश में भाजपा और पंजाब में कांग्रेस। भाजपा और कांग्रेस की योजनाओं में क्रमशः उत्तर प्रदेश और पंजाब के महत्व को समझने के लिए, इन राज्यों ने अपनी राष्ट्रीय ताकत में जो योगदान दिया है, उस पर ध्यान दें। कांग्रेस की 52 लोकसभा सीटों में से ग्यारह – 20% – पंजाब से आती हैं। बीजेपी की 301 लोकसभा सीटों में से 62 यानी 20 फीसदी उत्तर प्रदेश से आती हैं. हालांकि, बीजेपी और कांग्रेस एक-दूसरे का सामना नहीं कर रहे हैं, जैसा कि वे राजस्थान, मध्य प्रदेश और छत्तीसगढ़ में करते हैं। दोनों ही राज्यों में विपक्ष का माहौल गर्मा गया है. समाजवादी पार्टी (सपा) उत्तर प्रदेश में भीड़ खींच रही है, और आम आदमी पार्टी (आप) पंजाब में एक चर्चा का विषय है, लेकिन शुरुआत में सत्ताधारियों का हाथ है।

अल्पसंख्यक समस्या : भाजपा व्यावहारिक रूप से पंजाब में न के बराबर है; और कांग्रेस उत्तर प्रदेश में व्यावहारिक रूप से अस्तित्वहीन है- जो एक मौलिक संघर्ष को दर्शाता है जिसका इन राष्ट्रीय दलों का सामना करना पड़ता है। भाजपा पर धार्मिक अल्पसंख्यकों का अविश्वास है, और सिखों को लुभाने के उसके प्रयास आधे-अधूरे हैं। यह आवास और शत्रुता के बीच झूलता है। तीन विवादास्पद कृषि कानूनों के सवाल पर बड़े पैमाने पर कृषक समुदाय सिखों के साथ पार्टी के टकराव ने इस बार अपनी अपील को और कम कर दिया। दूसरी ओर कांग्रेस को बड़े पैमाने पर धार्मिक अल्पसंख्यकों द्वारा स्वाभाविक रूप से भरोसेमंद पार्टी के रूप में देखा जाता है। पार्टी का गढ़ इन दिनों ऐसे क्षेत्र और निर्वाचन क्षेत्र हैं जहां अल्पसंख्यकों की एक महत्वपूर्ण आबादी है, जो इसे सांप्रदायिक ध्रुवीकरण के स्थानों और स्थितियों में अव्यवहारिक बना देती है। भाजपा की अल्पसंख्यक समस्या यह है कि उसे उस पर भरोसा नहीं है; कांग्रेस का यह है कि उसका आधार काफी हद तक अल्पसंख्यक क्षेत्रों तक ही सीमित है। भाजपा पंजाब में सिखों को पाकिस्तान में उनके पवित्र स्थलों की यात्रा को आसान बनाने जैसे उपायों के माध्यम से लुभाती रही है; यह शायद गोवा में कैथोलिकों से दोस्ती का संकेत देना चाहता था, जो कि जनसंख्या का एक तिहाई है, जब प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने पिछले साल पोंटिफ से मुलाकात की थी। पंजाब में पैर जमाना चाहती है भाजपा; कांग्रेस इन चुनावों के जरिए उत्तर प्रदेश में पैर जमाना चाहती है।

नेतृत्व के प्रश्न: यदि भाजपा उत्तर प्रदेश जीतती है, तो योगी आदित्यनाथ श्री मोदी के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में उभरेंगे। हाल के महीनों में उनका ब्रांड अभियान भारत के सबसे बड़े राज्य को बदलने वाले एक निर्दयी हिंदू नेता के रूप में उन्हें सुर्खियों में रखता है। पार्टी के अन्य मुख्यमंत्रियों के विपरीत। श्री आदित्यनाथ पहले ही श्री मोदी की छाया के बाहर खुद को स्थापित कर चुके हैं। कांग्रेस में, प्रियंका गांधी वाड्रा अपनी उत्तर प्रदेश की रणनीति के प्रभारी हैं; और उन्होंने पंजाब में पार्टी अध्यक्ष के रूप में नवजोत सिंह सिद्धू को चुना। पार्टी का प्रदर्शन उनके नेतृत्व कौशल को प्रतिबिंबित करेगा, और उनकी भूमिका पर आंतरिक बहस को प्रभावित करेगा।

परीक्षण में क्षेत्रीय राजनीति के दो मॉडल: उत्तर प्रदेश में सपा एक प्रभावशाली जाति के नेतृत्व वाली पिछड़ी राजनीति का प्रतिनिधित्व करती है; पंजाब में शिरोमणि अकाली दल अल्पसंख्यक धार्मिक राजनीति करता है। भारत में क्षेत्रीय राजनीतिक संरचनाओं के स्पेक्ट्रम में दो विशिष्ट मॉडल। दोनों एक संकट का सामना कर रहे हैं, क्योंकि उनकी पारंपरिक लामबंदी की रणनीतियाँ अब कमजोर हैं, और उनकी भ्रष्टाचार से ग्रस्त वंशवादी राजनीति मतदाताओं के लिए अस्वीकार्य है।

चौराहे पर दलित राजनीति कुछ साल पहले तक बहुजन समाज पार्टी (बसपा) के दबदबे वाले गढ़ में दलित राजनीति दोराहे पर है। उत्तर प्रदेश में पहले भी कई बार सत्ता में रही बसपा का पतन होता दिख रहा है। पंजाब में भी इसकी मजबूत उपस्थिति थी, हालांकि इसने कभी सत्ता हासिल नहीं की। भाजपा ने उत्तर प्रदेश में बसपा की कीमत पर दलितों के बीच महत्वपूर्ण पैठ बनाई है। पंजाब में, दलितों ने बड़े पैमाने पर कांग्रेस को वोट दिया है, और पार्टी चरणजीत सिंह चन्नी, एक दलित, को मुख्यमंत्री के रूप में नियुक्त करने के बाद उन्हें मजबूत करने की कोशिश कर रही है। इन विधानसभा चुनावों के नतीजे कुछ संकेत दे सकते हैं कि यहां से दलित राजनीति कैसे विकसित होगी। भाजपा और कांग्रेस दोनों ही दलितों के बीच अपनी स्वीकार्यता बढ़ाने की कोशिश कर रही हैं।

भाजपा के लिए गैर-कांग्रेसी विकल्प की महत्वाकांक्षा: दो मुख्यमंत्री हैं जो अपनी राजनीति को अपने-अपने मौजूदा कार्यक्षेत्र से बाहर परख रहे हैं – दिल्ली के मुख्यमंत्री और आप सुप्रीमो अरविंद केजरीवाल, और पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री और तृणमूल कांग्रेस की नेता ममता बनर्जी। दोनों 2024 से पहले श्री मोदी के लिए प्रमुख चुनौती के रूप में उभरना चाहते हैं। श्री केजरीवाल का ध्यान पंजाब है जहां उनकी पार्टी 2017 में दूसरी सबसे बड़ी पार्टी के रूप में उभरी थी; सुश्री बनर्जी गोवा पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं। आप गोवा, उत्तराखंड और उत्तर प्रदेश में भी है; टीएमसी मणिपुर में खिलाड़ी बनने की कोशिश कर रही है। इन दोनों नेताओं की राष्ट्रीय महत्वाकांक्षाएं दो अलग-अलग मॉडलों और गणना के दो अलग-अलग सेटों पर आधारित हैं। इस बार उनका प्रदर्शन 2024 से पहले राष्ट्रीय राजनीति के पाठ्यक्रम को प्रभावित कर सकता है।